Bạn đang đọc thử 12 chương đầu — đăng ký miễn phí để đọc trọn bộ và lưu tiến độ.
Hàng bạch quả của Ổng Thành trải dài từ thành Nam đến thành Bắc, phủ kín cả một con đại lộ trung tâm. Em đã đi qua biết bao mùa xuân thu trong lòng tôi, từ hiện tại ngược mãi về thời niên thiếu.
......
Ánh sáng nhàn nhạt, không khí tĩnh lặng.
Ánh nắng len qua khe rèm cửa, hắt xuống nệm giường thành từng ô vuông màu nâu socola nhàn nhạt. Chiếc giường êm ái chiếm gần nửa căn phòng. Trên tấm ga trải giường, một thân hình mảnh mai kiều diễm nằm nghiêng, bàn tay thon thả như ngó sen đặt hờ lên chiếc gối trống bên cạnh, những ngón tay được chăm chút cẩn thận ánh lên bóng mượt dưới vệt nắng lọt qua khe rèm. Ngón tay khẽ cong lại, khẽ động đậy, đầy vẻ mềm mại. Sau một đêm mãn nguyện, nàng chậm rãi tỉnh giấc.
Tút... tút...
Điện thoại trên tủ đầu giường vang lên.
Tút... tút...
Âm thanh chói tai xuyên vào màng nhĩ, khiến ngón tay đang đặt yên trên gối khẽ co lại.
"Ừm..."
Nơi cổ họng phát ra một âm thanh khàn khàn, gợi cảm và hơi run rẩy. Đôi lông mày dưới làn tóc xoăn khẽ nhíu lại, chừng ba giây sau, hàng mi đen như cánh quạ khẽ run lên, hé mở một khe, rồi lại miễn cưỡng khép lại. Nàng lần tìm và nhấc máy.
"Alo."
Giọng nói khàn khàn vang lên bên tai, đối phương khựng lại một chút rồi mới hỏi:
"Thưa quý cô, quý cô có cần gia hạn phòng không ạ?"
Liễu Hồi Sênh nhíu mày, đưa tay xoa xoa ấn đường, hỏi: "Mấy giờ rồi?"
"Dạ 11 giờ đúng, thưa quý cô."
"Không gia hạn, chúng tôi trả phòng."
"Vâng. Bạn của quý cô đã gọi cơm trưa giúp rồi ạ, quý cô có thể dùng thẻ phòng xuống tầng 2 dùng bữa."
Bạn?
Bàn tay đang xoa ấn đường khựng lại, hàng mi khẽ nhấc lên, ánh mắt còn lim dim ngái ngủ chợt tỉnh táo hẳn lên vài phần, gợi nhớ đến vài chuyện vừa ngọt ngào vừa chua xót.
Nàng đưa tay sang bên cạnh dò tìm, chỉ chạm phải khoảng trống lạnh ngắt, xem ra người kia đã rời đi được một lúc rồi.
"Cô ấy đi từ lúc nào vậy?" Nàng hỏi.
"Dạ khá sớm, hình như là..." đầu dây bên kia ngẫm nghĩ một chút, "khoảng sáu, bảy giờ gì đó."
Lúc rời đi hẳn có chút ngượng ngùng. Rõ ràng đã ra đến cửa, chẳng bao lâu lại quay vào, trông có vẻ lạnh nhạt nhưng thật ra vẫn không yên lòng mà gọi giúp Liễu Hồi Sênh một phần cơm trưa.
Liễu Hồi Sênh không biết chuyện này, chỉ thấy khóe môi mình khẽ nhếch lên, đường cong ấy lại nhuốm vẻ tự giễu. Không phải cười người khác, mà là cười chính mình. Bất luận là trước kia hay bây giờ, nàng vẫn luôn kém đối phương một bậc.
Cúp điện thoại, nàng ngồi dậy khỏi giường, lấy từ ngăn tủ phía trên một chiếc khăn tắm sạch sẽ, quấn qua loa quanh người rồi kéo cửa phòng tắm bước vào.
......
Cuối tháng 7, 13 giờ.
Phòng thẩm vấn số 3, phân cục cảnh sát Hà Hải, Ổng Thành.
Bốn bức tường thép khép không gian lại thành một khối vuông kín mít, không khí lạnh lẽo, ánh đèn trên trần chiếu xuống nền tường thép trơn bóng, phản xạ qua lại soi rõ từng góc tối trong phòng.
Ngay giữa phòng, một phạm nhân ngồi sau chiếc bàn, đôi tay bị còng phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.
Đó là một thanh niên, đầu tóc hạt dẻ, không râu, mặc áo polo trắng đơn giản cùng quần jean đen, đôi giày thể thao bên dưới bẩn đến mức không còn nhận ra màu sắc ban đầu, đế giày bám một lớp bùn khô cứng.
Đối diện hắn, phía sau chiếc bàn dài là bốn người ngồi: Liễu Hồi Sênh và Phùng Hiểu Tịnh, hai người hôm nay đến phỏng vấn tuyển dụng, cùng với Cục phó và chính trị viên khu Hà Hải.
Phùng Hiểu Tịnh ăn mặc chỉnh tề trong bộ tây trang đen, cắm cúi xem tập hồ sơ sáu vụ án cầm trên tay. Cô căng thẳng, lóng ngóng, mồ hôi lấm tấm trên trán, chẳng khác nào một học sinh lớp 12 đang ngồi trong phòng thi.
Bên cạnh, Liễu Hồi Sênh, người cũng đến phỏng vấn hôm đó, lại tựa hẳn người vào ghế, sống lưng thẳng tắp. Ánh mắt nàng không một khắc nào rơi vào tài liệu, mà cứ chằm chằm nhìn vào phạm nhân cách đó vài mét, quan sát từ đầu đến chân, kỹ lưỡng đến mức như muốn đếm rõ từng sợi tóc trên đầu hắn.
"Hắn chắc chắn là hung thủ trong vụ án này."
Mười lăm phút trôi qua, Phùng Hiểu Tịnh cầm lấy một trong sáu tập hồ sơ, hai tai đỏ bừng vì phấn khích tột độ, giọng nói cũng mang theo chút run rẩy háo hức.
"Cướp tiệm vàng, một người chết, hai người trọng thương."
Đây là bài kiểm tra dành cho cô và Liễu Hồi Sênh: quan sát kẻ tình nghi, dựa vào sáu tập hồ sơ để phán đoán xem kẻ tình nghi này thuộc về vụ án nào trong số đó.
Trong quá trình, mỗi người chỉ được đặt ba câu hỏi.
Một chuyên gia phân tích tội phạm giỏi có thể từ nội dung hồ sơ vụ án mà phác họa ra chân dung kẻ tình nghi phạm tội. Giỏi hơn nữa là khi đứng trước phạm nhân thật, có thể đối chiếu hắn với từng bộ hồ sơ đã đánh số.
Liễu Hồi Sênh không nói gì, không tán thành cũng chẳng phản đối. Gương mặt xinh đẹp dưới ánh đèn trắng chói lóa lạnh như tượng băng. Kỳ lạ là, một gương mặt đẹp đến vậy, đôi mắt hoa đào lẽ ra phải mang theo nét phong tình vạn chủng, lại toát ra khí chất lãnh đạm hơn cả nước lạnh.
Chính trị viên không công bố đáp án, chỉ hỏi: "Lý do?"
Phùng Hiểu Tịnh liếc nhìn Cục phó, biết đây là cơ hội hiếm có, liền lần lượt trình bày phán đoán của mình:
"Chiều cao của hắn nhìn khoảng trên 1m85, thân hình cường tráng, có dấu hiệu từng tập thể hình. Vì vậy có thể loại trừ vụ trộm đột nhập, bởi hung thủ để lại dấu giày cỡ 41 trước cửa sổ, mà leo theo ống nước lên tầng 4 thì chiều cao phạm nhân phải nằm trong khoảng 1m60 đến 1m75.
Tiếp theo, loại trừ vụ đầu độc ở trường đại học. Thủ đoạn phạm tội trong vụ này rất tinh vi, hiện trường không để lại dấu vết gì, chứng tỏ hung thủ cẩn thận, tỉ mỉ, rất có thể mắc chứng cưỡng chế, bề ngoài trông như người nguyên tắc cứng nhắc. Nhưng trang phục của hắn lại xộc xệch, tay áo phải xắn lên mà không hề để ý, chứng tỏ hắn là người xuề xòa, cẩu thả..."
Phùng Hiểu Tịnh nói tiếp từng lý do một, chỉ rõ đặc điểm hung thủ của mỗi vụ án, đồng thời giải thích vì sao phạm nhân đang ngồi trước mặt, tay bị còng, lại không thuộc về những vụ án đó.
"Vì vậy, hắn chắc chắn là hung thủ vụ cướp tiệm vàng."
Một bài phân tích đầy đủ, có lý có chứng cứ, khiến gương mặt vốn lạnh lùng của chính trị viên cuối cùng cũng ánh lên vẻ hài lòng. Cô ấy gật đầu, quay sang hỏi Liễu Hồi Sênh vẫn đang im lặng bên cạnh:
"Còn cô thì sao? Liễu Hồi Sênh, cô có đồng ý với nhận định của cô ấy không?"
Đúng lúc này, cửa phòng thẩm vấn vang lên hai tiếng gõ, một nữ cảnh sát bước vào rót nước, rót đầy tám phần mười mỗi chiếc cốc, kể cả phạm nhân cũng không ngoại lệ.
Chờ nữ cảnh sát ra ngoài, Liễu Hồi Sênh mới thu ánh mắt đang dán chặt vào phạm nhân về, đôi mắt đẹp khẽ cụp xuống, đẩy nhẹ xấp tài liệu trước mặt ra xa, nhận xét:
"Theo cách phân tích thông thường, những gì cô ấy nói không có vấn đề gì."
Phùng Hiểu Tịnh lén thở phào nhẹ nhõm. Phân tích vừa rồi tuy dựa trên cơ sở lý luận, nhưng vẫn có đến ba mươi phần trăm là suy đoán. Nếu Liễu Hồi Sênh nói không có vấn đề, nghĩa là cô đã đoán đúng.
Đây cũng chính là lý do vì sao, trong bài kiểm tra như thế này, cô nhất định phải trả lời trước Liễu Hồi Sênh. Bởi một khi Liễu Hồi Sênh đã nói ra, cô sẽ chẳng còn đất để thể hiện.
Nhưng cô đã không nghe rõ, Liễu Hồi Sênh nói là "theo cách phân tích thông thường".
"Tôi muốn hỏi thêm một câu." Liễu Hồi Sênh nhìn về phía phạm nhân lần nữa.
Chính trị viên liếc nhìn Cục phó, đối phương lắc đầu ra hiệu đừng ngắt lời.
"Anh đã kết hôn chưa?" Liễu Hồi Sênh hỏi thẳng.
Phạm nhân sững lại một chút. Mỗi người phỏng vấn chỉ có ba câu hỏi. Những câu Phùng Hiểu Tịnh hỏi trước đó đều xoay quanh nghề nghiệp, chiều cao cân nặng, trình độ học vấn, những thứ có thể giúp ích cho việc phác họa chân dung tội phạm. Còn Liễu Hồi Sênh lại đi ngược thông lệ, cô ta có ý gì?
"Chưa." Trong sự nghi hoặc, hắn trả lời.
Liễu Hồi Sênh thu ánh mắt sắc bén lại, xác nhận trong câu trả lời của hắn không có biểu cảm thoáng qua nào cho thấy nói dối, liền hài lòng gật đầu:
"Ừm, chưa kết hôn là tốt rồi. Vậy thì, cục cảnh sát sắp có chuyện vui."
Câu nói vừa dứt, cả phòng như bị ai đó giẫm mạnh một cái lên màng nhĩ. Tất cả mọi người đều sững sờ, kể cả Phùng Hiểu Tịnh, người vốn cũng tự hào về thân phận chuyên gia phân tích tội phạm của mình.
"Sư tỷ?"
Cô rón rén gọi một tiếng. Tuy khả năng phân tích biểu cảm thoáng qua và phác họa chân dung tội phạm của Liễu Hồi Sênh đều xuất chúng, nhưng "chuyện vui" thì vẫn khó mà đoán được. Nếu lỡ đoán sai, người bị mạo phạm không chỉ có nữ cảnh sát vừa rót nước, mà còn cả Cục phó đang ngồi ngay trước mặt.
Nhưng Liễu Hồi Sênh lại có mười phần tự tin vào kết quả phân tích của chính mình. Ánh mắt nàng như vén mây tìm trăng, xé toạc bầu không khí yên ả thành một vết rạn.
Nàng mở lời, trình bày lý do:
"Vừa nãy, khi nữ cảnh sát kia vào rót nước, ngoài rót cho bốn chúng ta, cô ấy còn rót cho anh một cốc. Trong lúc đó, hai người đã có ánh mắt chạm nhau. Khoảnh khắc ấy, ánh mắt anh trở nên dịu dàng, khóe miệng cũng khẽ nhếch lên. Biểu cảm đó nói cho tôi biết, anh thích cô ấy."
Phạm nhân bật cười giễu cợt một tiếng, tấm thân cường tráng ngả hẳn ra sau, hai tay khoanh trước ngực, vẻ mặt đầy thiếu kiên nhẫn: "Không biết cô đang nói gì."
"Thân người ngả về sau, hai tay khoanh trước ngực."
Thấy ngôn ngữ cơ thể ấy, Liễu Hồi Sênh càng thêm chắc chắn với suy đoán của mình, khóe môi khẽ nhếch, bắt chước động tác của hắn, vừa làm vừa nói:
"Rất nhiều người nghĩ động tác này trông có vẻ hung hăng. Nhưng trong hành vi học, đây lại là dấu hiệu tự vệ, không muốn lãnh địa của mình bị người khác xâm phạm thêm, một hành vi mâu thuẫn rất rõ ràng. Anh có động tác này, chứng tỏ tôi vừa nói đúng rồi."
Ánh mắt sắc bén của nàng lướt một vòng quanh phòng thẩm vấn, nhẹ nhàng đảo qua Cục phó và chính trị viên, rồi cuối cùng quay trở lại phạm nhân:
"Anh chắc là cảnh viên ở đây. Hôm nay nghe nói có hai chuyên gia phân tích tội phạm đến, các vị quyết định ra đề thi thử chúng tôi, nhưng lại lo phạm nhân thật không chịu hợp tác, nên đã tìm một cảnh viên có ngoại hình giống phạm nhân để đóng giả. Đúng không?"
Câu nói vừa dứt, căn phòng thẩm vấn vốn im lặng bỗng rơi vào khoảng chân không đầy căng thẳng. Liễu Hồi Sênh rõ ràng không nói thêm gì, nhưng nàng cảm nhận được không khí xung quanh mình đột nhiên bị nén xuống, áp lực nặng nề như muốn xuyên thủng màng nhĩ.
Phùng Hiểu Tịnh dè dặt nhìn chằm chằm bàn tay Cục phó đặt trên bàn, cứ như đang nhìn lưỡi đao treo lơ lửng trên đoạn đầu đài thời Trung Cổ châu Âu. Cả người cô căng thẳng, nín thở chờ đợi phán quyết. Nếu đúng thì còn nói được, nhỡ sai thì e rằng cô sẽ phải cùng Liễu Hồi Sênh dọn đồ ra về ngay lập tức!
Tách, tách, tách...
Kim giây trên đồng hồ treo tường đi được nửa vòng, Cục phó cuối cùng cũng động đậy. Ông đứng dậy, quay hẳn người về phía Liễu Hồi Sênh, gương mặt uy nghiêm thoáng nở nụ cười xúc động, đưa tay ra:
"Liễu Hồi Sênh, hoan nghênh cô gia nhập phân cục Hà Hải, tôi là Cục phó, Liêu Trường Kiện."
Ồ!
Phùng Hiểu Tịnh đứng dậy theo Liễu Hồi Sênh, trong lòng như trút được tảng đá: qua ải rồi!
Liễu Hồi Sênh đưa tay bắt lấy tay Cục phó, thần thái ung dung: "Cục phó, hân hạnh được gặp."
Liêu Trường Kiện nói tiếp: "Hôm nay cô phân tích rất chuẩn xác, hắn quả thực không phải tội phạm mà là cảnh viên tổ 2 của chúng tôi. Hy vọng khả năng quan sát của cô sẽ tiếp tục phát huy tác dụng trong quá trình phá án sau này."
"Nhất định rồi, đó là trách nhiệm của tôi."
Sau đó, Liêu Trường Kiện quay sang đưa tay cho Phùng Hiểu Tịnh: "Phùng Hiểu Tịnh, cũng hoan nghênh cô gia nhập. Hôm nay cô cũng phân tích rất đúng trọng tâm, Tiểu Tống với tên cướp tiệm vàng thực sự có nhiều đặc điểm bên ngoài giống nhau, cô có thể nhìn ra trong thời gian ngắn như vậy, cũng không đơn giản đâu."
Phùng Hiểu Tịnh vội vàng khom lưng: "Không có gì, cảm ơn Cục phó và mọi người đã cho chúng tôi cơ hội thể hiện."
Sau khi hoàn tất thủ tục nhận việc, Liêu Trường Kiện phải đi họp, chào hai người rồi rời đi.
Ngồi trên chiếc ghế dài bằng inox, Phùng Hiểu Tịnh cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm:
"Phù... Cuối cùng cũng qua được!"
Liếc nhìn sang Liễu Hồi Sênh, cô thấy vẻ mặt nàng bình thản, dáng người thanh mảnh ngồi thẳng, đôi mắt đẹp đang nhìn chăm chú vào một tấm bằng khen trên bảng thông báo trên tường, như thể nơi đó đang nở ra một đóa hoa hợp hoan.
"Đúng rồi, sư tỷ." Phùng Hiểu Tịnh hạ giọng hỏi, "Chị làm sao mà nhìn ra được người đó không phải phạm nhân mà là cảnh sát giả vậy? Chỉ dựa vào ánh mắt giữa hắn và nữ cảnh sát kia thôi sao?"
"Hả?"
Mãi đến khi cô hỏi xong, Liễu Hồi Sênh mới như sực nghe thấy, ánh mắt rời khỏi tấm bằng khen, ngẫm nghĩ lại câu hỏi vừa lọt vào tai, rồi trả lời:
"Phạm nhân sẽ không cảm thấy chính mình là phạm nhân."
"Hả?" Phùng Hiểu Tịnh ngơ ngác, "Ý chị là sao?"
"Lúc cô vừa hỏi hắn, hắn có vẻ mặt như thế nào?" Liễu Hồi Sênh hỏi ngược lại.
"Ừm... Rất thiếu kiên nhẫn, rất xem thường. Giống hệt phản diện trong mấy bộ phim truyền hình, chẳng có gì đặc biệt cả."
Ánh mắt Liễu Hồi Sênh dừng lại. Trọng điểm chính là ở đó: thiếu kiên nhẫn, xem thường.
"Phạm nhân thật sự sẽ tỏ ra rất hợp tác, rất cung kính, cho dù là kẻ giết người cũng sẽ ra vẻ hiền lành ngoan ngoãn. Bởi vì bọn họ muốn khiến cảnh sát tin rằng mình là người tốt."
Vài câu nói như gậy đánh thức, Phùng Hiểu Tịnh chợt hiểu ra: "Thảo nào... Người đó cứ giả vờ là người xấu, chính là để chúng ta tin hắn là người xấu. Trời ạ, sư tỷ, sau này chị nhớ chỉ bảo em nhiều nhé, em còn dốt lắm."
"Được."
Liễu Hồi Sênh không nói thêm gì nữa.
Thật ra, còn một điểm nữa: đôi giày.
Cảnh viên giả làm phạm nhân có đôi giày quá bẩn. Trong khi đó, những kẻ phạm tội có tính toán trước, đặc biệt là trộm cắp, cướp giật, giết người có chủ đích, đều sẽ dọn dẹp bản thân sạch sẽ để tránh làm bẩn hiện trường, lưu lại manh mối.
Nhưng Liễu Hồi Sênh không nói ra điều này.
Lúc ở trong phòng thẩm vấn không nói, là vì không muốn phủ nhận phần phân tích liên quan đến vụ cướp của Phùng Hiểu Tịnh, không muốn hạ thấp người khác để nâng cao bản thân trong buổi phỏng vấn.
Còn bây giờ không nói, là vì không muốn Phùng Hiểu Tịnh cảm thấy nợ nàng một ân tình. Không phải vì đạo lý đối nhân xử thế cao siêu gì, chỉ đơn giản là nàng thấy nợ qua nợ lại rất phiền phức.
Trên đời này, nàng chỉ muốn giữ kiểu quan hệ nợ nần khó dứt ấy với đúng một người mà thôi.
Vừa dứt suy nghĩ, chính trị viên đã gọi cả hai lại:
"Tiểu Phùng, sau này cô chuyển qua tổ 2. Tiểu Liễu, cô sẽ về tổ trọng án, đội của đội trưởng Triệu đang phá án nên sắp về rồi, tôi dẫn cô qua trước."
Vừa dứt lời, dưới tầng vọng lên tiếng bước chân dồn dập như trống trận. Chính trị viên tựa vào lan can nhìn xuống, buột miệng:
"Ồ, về rồi."
Cô ấy quay sang nhìn Liễu Hồi Sênh:
"Đi thôi. Tổ của Triệu đội trưởng đang bận, chờ thêm chút nữa là không tìm được người đâu."
Liễu Hồi Sênh khẽ mím môi dưới, khoác túi lên vai, "Vâng."
Trước khi bước đi, nàng đưa tay vén gọn mái tóc dài quanh thái dương, vuốt ra sau lưng. Đứng thẳng người dậy, nàng còn kéo phẳng lại tay áo đang hơi nhăn. Đây là lần đầu tiên kể từ khi bước vào cục cảnh sát, Liễu Hồi Sênh chỉnh sửa lại trang phục của mình.
Đứng tại chỗ, Phùng Hiểu Tịnh cảm thấy động tác này có gì đó trân trọng lạ thường, nhưng lại không biết vì sao. Cô ngẫm lại cuộc trò chuyện vừa nãy, nhớ đến câu "tổ trọng án" mà chính trị viên vừa nhắc.
"Đội trưởng... Triệu?"
Cô ngước nhìn lên tấm bằng khen mà Liễu Hồi Sênh vừa chăm chú nhìn nãy giờ, ở vị trí bắt mắt nhất, chính là dòng chữ: "Đội trưởng Triệu Dữ dẫn dắt tổ trọng án phá thành công vụ án buôn bán ma túy xuyên quốc gia."
Ừ, chắc là thấy vị Triệu Dữ này lợi hại, lại sắp thành cấp trên trực tiếp của mình, nên mới căng thẳng vậy thôi.
Phùng Hiểu Tịnh thử phân tích hành động khác thường của Liễu Hồi Sênh lúc nãy.
Cô nào biết được, vị đội trưởng Triệu nghiêm túc, đáng kính trên tấm bằng khen kia, chính là người đêm qua đã để lại vết ửng đỏ của người tình trên người Liễu Hồi Sênh.