Bạn đang đọc thử 12 chương đầu — đăng ký miễn phí để đọc trọn bộ và lưu tiến độ.
Hứa Cầm, 26 tuổi, giáo viên lớp mầm nhà trẻ Lục Quang.
Kết quả chẩn đoán của bệnh viện: Xương cổ tay chân phải bị gãy, cánh tay phải bị bỏng diện tích vừa, toàn thân nhiều chỗ bầm tím phần mềm, nhiễm trùng phổi mức độ nhẹ, sốt nhẹ.
"Cô Hứa, nếu như cô nghỉ ngơi tốt rồi, chúng tôi có thể lấy lời khai được chưa?"
Triệu Dữ đẩy cửa bước vào, Hứa Cầm đang nằm trên giường bệnh rơi nước mắt. Mái tóc ngắn màu nâu sẫm xõa trên vai, cô thu cổ, rụt vai, sống lưng gầy guộc nhô cao tựa như ngọn rạ khô cằn bên bờ ruộng cuối thu, giẫm một cái là nát.
Hứa Cầm dùng mu bàn tay quệt mắt hai lần, dây thanh quản run rẩy:
"Được."
Miệng nói được nhưng thực tế cả người cô lại co quắp, gần như tan vỡ.
Triệu Dữ mở phần mềm ghi âm trên điện thoại định nhấn "Bắt đầu". Ngón tay chỉ còn cách phím bấm một centimet thì bị một bàn tay thon dài ngăn lại.
Ngẩng đầu lên nhìn là Liễu Hồi Sênh bước vào sau một bước. Lòng bàn tay quấn một vòng băng gạc, nàng khẽ vuốt qua mu bàn tay cô một cái. Mái tóc dài kẹp đơn giản sau đầu, làn da không trang điểm trắng sứ như ngọc, sắc môi nhạt nhẽo, đong đầy sự dung thứ.
"Tâm lý tội lỗi của người sống sót."
Nàng nhàn nhạt thốt ra một thuật ngữ, ngồi xuống chiếc ghế trước giường bệnh, trực tiếp nhìn Hứa Cầm.
Thần trí Hứa Cầm chưa mấy tỉnh táo, suy nhược ngẩng đầu: "Cái gì?"
Liễu Hồi Sênh giải thích: "Nghĩa là trong một tai nạn, những người may mắn sống sót thường sản sinh tâm lý áy náy tội lỗi. Đặc biệt là khi người thân thiết bị chết trong tai nạn, họ sẽ tự trách bản thân, thậm chí cho rằng mình phải chịu trách nhiệm cho cái chết của đối phương, cho rằng bản thân cũng nên gặp chuyện."
Mí mắt Hứa Cầm run rẩy một hồi, yết hầu phát ra một tiếng nghẹn ngào: "Nhưng mà... tôi là giáo viên của mấy đứa nhỏ..."
Liễu Hồi Sênh nói tiếp: "Tôi có thể hiểu được cảm xúc của cô. Thường thì người có ý thức trách nhiệm càng mạnh lại càng dễ sản sinh tâm lý áy náy của người sống sót. Thực ra tai nạn đã xảy ra, người cô nên oán hận là kẻ phóng hỏa. Tôi nghe người bên đội cứu hộ nói, nếu không nhờ cô nhảy xuống ngắt cầu dao điện thì số trẻ gặp chuyện cuối cùng sẽ còn nhiều hơn. Cô đã làm rất tốt rồi."
Hứa Cầm bị những lời của nàng làm động lòng, nước mắt lập tức tuôn rơi:
"Nhưng mà... nếu như tôi phát hiện sớm hơn một chút thì các cháu đã không phải chết rồi, là tôi hại các cháu, là tôi hại các cháu..."
Cảm xúc bị đè nén rốt cuộc bạo phát, sau khi khóc lóc thảm thiết khàn cả giọng, thân thể như cỏ khô mới rốt cuộc lấp lại một tia sức sống. Dưới sự hỏi dò của Triệu Dữ, cô ấy nói ra diễn biến đêm hôm đó:
"Tối qua tôi dỗ các cháu ngủ theo đúng giờ quy định, 10 giờ tắt đèn, tôi cũng nhanh chóng đi ngủ. Sau đó tôi có dậy đi vệ sinh một lần, phát hiện cửa sổ hành lang tầng hai chưa đóng nên tôi đã đóng lại."
Ánh mắt Triệu Dữ khẽ nheo lại: "Lúc đó là mấy giờ?"
"Chắc là khoảng hai, ba giờ gì đó, tôi không xem điện thoại. Vì thận của tôi không tốt lắm, ban đêm hay dậy đi vệ sinh một lần, cơ bản đều vào tầm giờ này."
"Hôm đó cô có phát hiện điều gì bất thường không?"
"Không. Tôi đóng cửa sổ xong liền quay về ngủ. Đến sau đó, tôi đang ngủ thì ngửi thấy mùi thuốc cháy, vừa mở mắt ra đã thấy trong phòng toàn là khói. Tôi giật bắn mình, mau chóng đánh thức Ngô lão sư trực cùng. Hai chúng tôi đi ra ngoài xem thì mới phát hiện cả hành lang đều đã bùng lửa. Khắp nơi đen kịt, lửa ở cửa ký túc xá cực kỳ lớn, còn có tiếng trẻ con khóc, tôi căn bản không qua đó được."
"Sau đó thì sao?"
"Sau đó tôi mau chóng gọi 119, rồi chạy xuống tầng một muốn tìm bảo vệ giúp đỡ, nhưng lửa ở cổng chính cũng rất lớn, căn bản không ra ngoài được. Tôi và Ngô lão sư chỉ đành làm ướt thảm, rồi lấy khăn bông ướt quấn quanh mũi miệng, quấn thảm lao ngược lên tầng trên mở cửa ký túc xá. Thế nhưng... thế nhưng phòng ký túc xá trong cùng lửa quá lớn, tôi không vào được... Tôi nghe thấy các cháu gọi tôi, các cháu gọi 'cô ơi, cô ơi'... Nhưng tôi không vào được..."
Lúc đó, Hứa Cầm và Ngô Xuân Mai lao tới phòng ký túc xá có ngọn lửa nhỏ hơn, mở cửa sổ ra, ném từng chiếc chăn ra ngoài cửa sổ, vừa ném vừa thò người ra ngoài cửa sổ hô to:
"Mấy đứa! Ném chăn xuống dưới lầu! Nhảy xuống! Đây là tầng hai, nhảy được! Dũng cảm lên một chút!"
Phòng ký túc xá nam lập tức có tiếng đáp lời, thế nhưng hầu như không nghe thấy tiếng của các bé gái.
Ngô Xuân Mai thầm thấu không xong:
"Hứa Cầm, ký túc xá nữ ở phía bên kia, có thể bị ngạt khói ngất rồi!"
"Thế làm sao bây giờ!"
"Như thế này đi, cô nhảy xuống trước, vòng sang bên ký túc xá nữ đánh thức các cháu. Tôi chịu trách nhiệm bên ký túc xá này!"
"Nhưng mà lửa sắp cháy sang đây rồi, bên này cũng rất nguy hiểm!"
"Cho nên cô mau đi đi! Các cháu đang đợi cô!"
Thế là Hứa Cầm nhảy xuống. Độ cao tầng hai nói thấp không thấp, nhất là tòa nhà lớp học, chiều cao tầng vốn tương đối lớn. Tiếp đất một cái là xương cổ tay bị gãy ngay. Cô cắn răng, khập khễnh vòng sang dưới lầu ký túc xá nữ. Cô ngắt cầu dao điện của cả tòa nhà, gào đến khàn cả giọng, rốt cuộc cũng thức tỉnh được những đứa trẻ nửa hôn mê.
Ký ức mười mấy tiếng trước dâng lên đại não, Hứa Cầm một lần nữa chìm vào đau đớn:
"16 cháu... 124 đứa trẻ mà chỉ nhảy xuống được 16 cháu... Còn Ngô lão sư, cô ấy lao vào phòng ký túc xá có ngọn lửa lớn nhất rồi không bao giờ ra nữa... Nếu như tôi có thể tỉnh sớm hơn, phát hiện cháy sớm hơn thì các cháu cũng không..."
Nói tới đây, cô lấy tay che mắt, bờ môi mím chặt, khóe miệng trĩu xuống, hành vi tự trách điển hình.
Cửa phòng bệnh một lần nữa đóng lại, Triệu Dữ và Liễu Hồi Sênh im lặng bước ra ngoài.
Lời khai 30 phút trong phần mềm ghi âm được Liễu Hồi Sênh chuyển hóa thành mấy từ đơn trên chiếc sổ tay mang theo bên mình.
Chiếc sổ đó rất có thiết kế, bên ngoài bìa màu xanh lam đậm buộc một sợi dây, lúc viết, mặt dây chuyền đung đưa như vòng eo vặn vẹo của vũ nữ trong lễ hội cổ đại.
"Có ý gì?" Triệu Dữ hỏi.
Liễu Hồi Sênh viết xuống chữ cái cuối cùng rồi gấp sổ lại, buộc sợi dây thành hình nơ con bướm, thản nhiên không lộ chút manh mối:
"Mấy điểm cần làm rõ, vẫn chưa phá án nên hiện tại chưa thể nói cho cậu biết."
Lý do này khiến Triệu Dữ không thích: "Tôi là đội trưởng của cậu, manh mối của cậu nên chia sẻ với tôi."
"Vì thế Đội trưởng Triệu, cậu vừa phân tích ra đầu mối gì rồi? Có muốn nói cho tôi nghe chút không?"
Triệu Dữ liếc nàng một cái, gương mặt đẹp đẽ duy trì vẻ ôn hòa bề ngoài, sâu thẳm như đầm nước không thể đoán định. Cảm giác này khiến người ta không thích, rõ ràng đứng ngay trước mặt nhưng lại như cách một bức tường thật dày.
"Cửa sổ."
Triệu Dữ chung quy vẫn quan tâm đến vụ án nhiều hơn một chút, nói ra điểm mình nắm bắt được.
"Cửa sổ làm sao?" Liễu Hồi Sênh cố ý hỏi.
Triệu Dữ không muốn nhìn vẻ mặt trêu chọc chó con đó của nàng, vẫn còn bước về phía trước, vừa đi vừa nói:
"Hứa Cầm nói rạng sáng tầm hai, ba giờ đi vệ sinh thì cửa sổ hành lang mở. Nhưng số liệu của Cục khí tượng cho thấy tối qua gió nhẹ."
Liễu Hồi Sênh gật đầu, điểm này giống với suy luận của nàng. Thế là nàng nương theo lời Triệu Dữ tiếp tục nói:
"Phạm nhân chắc là đi vào từ cửa sổ tầng hai. Lúc Hứa Cầm đi vệ sinh chắc hắn vừa mới vào, ẩn nấp ở một góc tối nào đó trên tầng hai. Mãi cho đến khi Hứa Cầm quay về, tính toán thời gian chờ cô ấy ngủ rồi mới bắt đầu phóng hỏa."
Đêm đó Hứa Cầm dậy đi vệ sinh việc đầu tiên là đi xem các cháu nhỏ, đắp lại chăn cho bé gái đá chăn ra, âu yếm sờ lên đôi má nhỏ nhắn của bé, ôn tồn trách:
"Cảm mạo vừa mới khỏi, không được đạp chăn đâu nhé."
Lúc đó, đằng sau khe cửa lén lút giấu một đôi mắt.
Bước đi, đóng cửa sổ, đi vệ sinh, rửa tay, toàn bộ quá trình ở nơi sâu thẳm của hành lang đen kịt dài hun hút luôn ẩn giấu một đôi mắt thâm trầm chằm chằm theo dõi.
Ác ma ẩn nấp trong góc tường đen kịt, nghe tiếng hít thở đều đặn của 124 đứa trẻ, đếm từng mốc thời gian kiệt sức, rồi lại từ cống ngầm đen kịt hôi thối bò ra, thình lình lao về phía những người vô tội không chút phòng bị.
Triệu Dữ trầm tư một lúc rồi phân tích: "Tôi gọi điện cho bên Tổ giám chứng rồi, trên ống nước phía dưới cửa sổ quả thực có nửa dấu giày chưa bị thiêu hủy. Thế nhưng là kiểu dáng rất phổ biến, không nhìn ra được điều gì."
Liễu Hồi Sênh gật gật đầu: "Tôi thì còn có mấy điểm muốn làm rõ."
"Nói nghe xem."
"Một, camera giám sát không quay được nhân viên nghi vấn nào, chứng tỏ người này rất quen thuộc với cấu trúc nhà trẻ. Là tự hắn tìm hiểu rõ hay là có người thả hắn vào? Hai, tuy điều kiện Ổng Thành khá lạc hậu nhưng Lục Quang là nhà trẻ bán trú toàn phần, theo quy định phải lắp thiết bị báo khói, tại sao khi xảy ra cháy chuông báo động lại không reo? Ba, ban đêm nhà trẻ trực ban ngoài giáo viên còn có bảo vệ. Đêm đó lửa lớn như thế tại sao bảo vệ lại không phát hiện ra chút nào? Bốn."
Nói tới đây, giọng điệu nàng chậm lại:
"Đừng quên Vương Đại Long đã từng nói, trong nhà trẻ này có người ngược đãi trẻ em."
Rầm!
Sét đánh xuống trong chớp mắt, những cành cây khô trên mặt đất lộ ra nguyên hình, như những bàn tay quỷ nanh múa vuốt xé không trung đen kịt thành từng mảnh nhỏ.
Cuối hành lang, Hiệu trưởng nhà trẻ đang cúi đầu xin lỗi người nhà nạn nhân. Hắn mặc bộ âu phục khum người góc 90 độ khúm núm, cúi đầu một cái rồi lại vái chào một cái. Lúc đứng dậy, đôi mắt hắn nhắm lại, trước khi mở mắt ra, biểu cảm thoáng qua đâm nhói mắt Liễu Hồi Sênh.
Hai mắt nhắm nghiền, cơ mí mắt dùng lực, cơ mi tâm co lại, lông mày ép xuống.
"Hắn là Hiệu trưởng sao?" Liễu Hồi Sênh hỏi.
"Ừm." Triệu Dữ xác nhận danh sách cán bộ nhà trẻ do Trần Đậu Đậu gửi trong nhóm: "Hiệu trưởng, Tưởng Văn Bân."
Nói rồi, bước chân Liễu Hồi Sênh đã bước ra ngoài:
"Đi thôi, tìm hắn trò chuyện chút. Ông Hiệu trưởng có rất nhiều điều muốn nói với chúng ta đấy."