Chương 12: Lần đầu gặp

Lần đầu tiên Khương Mẫn nhìn thấy Lâm Tự Thanh đã là vào một mùa thu của rất nhiều năm về trước.+

Năm đó nàng học năm tư đại học, cùng Ninh Nhu lái xe hơn sáu trăm cây số đến một ngôi trường cấp hai ở thị trấn nông thôn, chỉ nhìn danh sách dài dằng dặc những học sinh nghèo mà do dự mãi.+

Đối tượng nàng có thể chọn giúp đỡ cũng chỉ có một người. Vì thế nàng nán lại thị trấn nhỏ ba, bốn ngày mà vẫn chưa thể hạ quyết tâm chọn ra người phù hợp.+

Mãi cho đến trước ngày chuẩn bị lên đường trở về.+

Lúc hoàng hôn, ráng chiều nhuộm một màu cam rực rỡ lên quá nửa bầu trời. Khương Mẫn một mình đứng ở góc sân trường khuất bóng, nhìn đám học sinh vừa đi vừa cười nói rôm rả.+

Có lẽ vì nàng nán lại quá lâu nên học sinh cũng biết mục đích chuyến đi này của nàng, ít nhiều đều muốn thể hiện trước mặt nàng, chẳng hạn như đột nhiên nhét cho nàng một quả táo, hay đỏ mặt xúm lại bắt chuyện.+

Càng như thế, nàng lại càng không sao đưa ra quyết định. Chọn một người đồng nghĩa với việc phải từ chối những người khác, điều đó nào phải không tàn nhẫn.+

Hôm đó, Lâm Tự Thanh thu hút ánh mắt của nàng là bởi vì đánh nhau.+

Cô bé dáng người dong dỏng cao, trông thì trầm lặng nhã nhặn nhưng ra tay lại vô cùng dứt khoát tàn nhẫn, đánh khóc luôn cậu nam sinh bắt nạt bạn nữ cùng bàn. Trận ẩu đả gây ra náo động không hề nhỏ, mãi cho đến khi thầy giáo chạy lại can ngăn và quát mắng.+

"Lâm Tự Thanh! Em nhìn xem, đánh đến sưng vù cả mặt Vương Vân rồi kìa!"+

"Dạ."+

"Dạ cái gì mà dạ?"+

"Em chỉ chướng mắt việc ỷ mạnh hiếp yếu thôi. Cho nên vừa vặn để cậu ta nếm thử cảm giác đó một chút."+

Lâm Tự Thanh tuổi mười lăm mười sáu, nét mặt hãy còn non nớt nhưng nói năng lại cứng cỏi và ngạo nghễ.+

Khương Mẫn đứng xem một nửa thì nhận được một cuộc điện thoại, liền quay người bước ra ngoài.+

Đi chưa được bao xa thì tiếng chuông tan trường vang lên.+

Đám nam sinh nữ sinh đeo cặp sách, như tên rời cung ùa ra phía cổng trường.+

Khương Mẫn vừa cúp điện thoại thì nhận ra trước mặt đang có một cô bé gầy gò dong dỏng cao đứng đó.+

Chính là cô bé vừa đánh nhau ban nãy, tên là gì nhỉ… Lâm Tự Thanh?+

Không giống như những người khác luôn rụt rè vòng vo, Lâm Tự Thanh cầm bảng điểm của mình, hỏi thẳng vào vấn đề rằng nàng có thể tài trợ cho cô bé không, và hứa sẽ luôn đứng đầu lớp.+

Khương Mẫn nhìn cô bé trước mắt: "Nhưng từ trước đến nay, em chưa từng thi đứng thứ nhất."+

Dù tính tình có trầm ổn đến đâu thì chung quy vẫn chỉ là một cô bé mười mấy tuổi, ngụy trang có già dặn thế nào đi nữa thì khi đối mặt với cơ hội duy nhất, giọng nói của Lâm Tự Thanh lúc ấy vẫn run lên vì căng thẳng, nhưng ánh mắt lại trước sau kiên định: "Mọi sự tại nhân, em nói được là làm được."+

Mặt trời ngả dần về tây, ráng chiều vàng óng dịu dàng buông xuống.+

Tiếng gió khi tỏ khi mờ, Khương Mẫn khẽ khom người, nhìn thẳng vào đôi đồng tử đen láy hãy còn ngây ngô mà trong veo ấy hồi lâu.+

Nàng bất giác cong khóe môi, mỉm cười: "Được."+

Giữa một bầy cừu non, nàng lại nhặt được một chú nhím con.+

Tối hôm đó trở về, Ninh Nhu nghe nói nàng đã chọn được đối tượng giúp đỡ, liền hỏi lý do nàng chọn cô bé.+

Khương Mẫn chỉ cười cảm thán, Lâm Tự Thanh ấy mà, quá hiểu người khác thích kiểu người như thế nào.+

Chỉ cần cô muốn, có lẽ sẽ rất dễ dàng khiến người khác quý mến mình.+

Chẳng hạn như lúc này.+

Khương Mẫn thu hồi ánh mắt, không nhìn hai người đang nói cười bên kia đường nữa, bảo với Du Hủy: "Đi thôi."+

…+

Trải qua hai, ba ngày chuẩn bị, buổi quay được tiến hành theo đúng kế hoạch.+

Chỉ có điều ban ngày thứ Bảy bỗng đổ một trận tuyết lớn, may mà mặt đường chưa bị đóng băng, buổi tối các thành viên trong đoàn đều đến đúng giờ tại quán nướng mang tên "Phương Xa" này.+

Chủ tiệm tên là Tống Viễn Phương. Chị ấy và Du Hủy đều là người Vĩnh Châu nên mang nét hào sảng tương đồng, vóc dáng cao ráo, thoạt nhìn đã thấy tràn đầy sức lực, lúc này đang xắn tay áo chuyển hàng, niềm nở chào đón họ: "Mọi người đến sớm thế, ngồi đi ngồi đi, trà nước ở bên cạnh, cứ tự nhiên."+

Khương Mẫn cảm ơn chị ấy: "Chị Tống, chị cứ bận việc của mình đi, không cần bận tâm đến bọn tôi đâu."+

Lần quay này không đơn thuần là ghi lại những thước phim tĩnh, thành phẩm sẽ tương tự như phim phóng sự tài liệu, trọng tâm không chỉ nằm ở hình ảnh mà quan trọng hơn là câu chuyện phía sau ống kính.+

Bởi vậy, trong công tác chuẩn bị hai ngày nay, Khương Mẫn cũng đã đốc thúc mọi người cùng nhau lên đề cương phỏng vấn và kịch bản phân cảnh.+

Buổi quay lần này chia làm ba nhóm, Văn Hoành làm tổng đạo diễn.+

Tổ quay phim gồm năm, sáu người, Giản Minh chọn đi cùng một đồng nghiệp nam, Vân Thư và một đồng nghiệp nữ cùng nhóm. Bên này chỉ còn lại Lâm Tự Thanh, vừa vặn xếp cùng nhóm với Giang Tuyết Tư. Những người thuộc các tổ khác cũng được chia đều vào từng nhóm.+

Phía tòa soạn tạp chí, Ninh Nhu dẫn theo ba, bốn người mới tới.+

"Em xin lỗi chị A Mẫn," Nét mặt Ninh Nhu thoáng vẻ áy náy, "Lần này sắp xếp gấp quá, cuối năm nhiệm vụ nặng nề nên tòa soạn không cắt cử thêm người được."+

"Không sao đâu. Chị cũng sắp xếp người cả rồi. Lát nữa em đi cùng chị."+

"Vâng ạ. Tiểu Lâm đâu rồi chị?" Ninh Nhu dịu dàng mỉm cười, "Mấy ngày rồi không gặp, tối nay em phải nói chuyện với em ấy một chút."+

"Em ấy ở ngoài kia, lúc này đừng qua tìm."+

Cách đó không xa.+

Lâm Tự Thanh đứng bên lề đường, cùng Du Hủy thảo luận về buổi quay sắp tới.+

Hôm qua là thứ Sáu, Du Hủy ở lại tăng ca, vừa vặn cô cũng ở đó, hai người ngồi trước máy tính miệt mài đến tận mười một giờ đêm.+

Du Hủy phà ra một làn hơi trắng: "Cái kịch bản phân cảnh kia của em tôi thấy viết được lắm, ý kiến chỉnh sửa cho phần câu hỏi phỏng vấn cũng rất chuẩn."+

Lâm Tự Thanh: "Là do khung sườn các chị dựng sẵn đã tốt rồi. Em cũng chẳng làm được bao nhiêu."+

"Tôi vào trong trước, còn em?"+

"Em đứng ngoài này hóng gió một lát."+

Đợi Du Hủy bước vào trong, Mễ Duy lon ton chạy tới, cười toe toét bảo: "Chị Tiểu Lâm, chị đến sớm bao lâu để đặt món cháo hải sản thế? Thật sự không tính nói là chị mời sao?"+

Lâm Tự Thanh lắc đầu: "Không cần đâu."+

Mễ Duy: "Thế cũng được ạ. Cảm ơn chị nhiều nha!"+

Vì lo đường tắc nên mọi người đều tranh thủ đến sớm, ai nấy chưa kịp ăn tối nên bụng đói cồn cào. Lâm Tự Thanh đến từ sớm, đã chu đáo gọi sẵn cháo hải sản nóng hổi.+

Lúc này mọi người đang quây quần húp từng bát cháo ấm nóng, lót dạ no nê vừa vặn để bắt tay vào làm việc.+

Lâm Tự Thanh đứng bên lề đường, đưa mắt nhìn vào trong.+

Ninh Nhu vẫn đang nói chuyện với Khương Mẫn.+

Chẳng biết đang nói chuyện gì, Khương Mẫn nhìn Ninh Nhu chăm chú, nơi khóe mắt chân mày đều ngập tràn ý cười. Nàng vừa nói vừa mở nắp một ly sữa nóng đưa cho Ninh Nhu.+

Ninh Nhu nhận lấy, nắm lấy tay Khương Mẫn, rồi lại lấy chiếc khăn quàng cổ từ trong túi xách ra nhất quyết muốn quàng cho nàng, có lẽ là sợ lát nữa quay khuya sẽ lạnh.+

Khương Mẫn dường như không muốn lắm nhưng lại chẳng nỡ từ chối cô ấy, đành cười trừ để mặc cho cô ấy quấn chiếc khăn hết vòng này đến vòng khác.+

Lâm Tự Thanh đứng từ đằng xa nhìn lại, rèm mi khẽ cụp xuống.+

Mễ Duy không để ý đến sự thay đổi trên nét mặt cô: "Em cũng vào húp cháo đây, chị Tiểu Lâm, chị vào cùng không?"+

"Không cần đâu," Lâm Tự Thanh khẽ đáp, "Chị ăn rồi."+

"Dạ vậy em vào nhé."+

"Ừ."+

Mễ Duy vui vẻ bước vào trong vài bước, rồi lại ngoảnh đầu nhìn thấy Lâm Tự Thanh vẫn đứng nguyên tại chỗ, không khỏi khựng bước chân.+

Ôi… Chị Tiểu Lâm dường như lúc nào cũng thích ở một mình.+

Bình thường lúc làm việc hay lúc ăn cơm cũng vậy, chưa bao giờ rủ đồng nghiệp đi cùng, tựa như đối với mọi chuyện xung quanh đều hờ hững chẳng màng.+

Lúc này, vầng trăng lấp ló hé ra một góc sau màn mây.+

Chỉ có cô, lẻ loi đứng bên lề đường.+