Bạn đang đọc thử 12 chương đầu — đăng ký miễn phí để đọc trọn bộ và lưu tiến độ.
Lâm Tự Thanh ngẩn người ra.
Giang Tuyết Tư là người phản ứng lại trước tiên, cười nói: "Em đấy thật là, ngồi ngoài cửa lạnh như thế, mau vào trong ngồi đi chứ."
Lâm Tự Thanh: "… Dạ?"
Giang Tuyết Tư đẩy cô một cái: "Mau sang ngồi đi kìa."
"Vâng, được."
Giang Tuyết Tư không chỉ giục mà còn tự tay giúp Lâm Tự Thanh dọn bát đũa sang.
Ban đầu giữa Lâm Tự Thanh và Khương Mẫn có một khoảng trống lớn, gần như có thể ngồi thêm một người, giờ thì hai người đã ngồi sát lại gần nhau.
Khương Mẫn buông một tiếng: "Người ta thích ngồi ngoài kia mà. Cần gì phải ép em ấy?"
Lâm Tự Thanh lúc này mới tiếp lời: "Không có. Bên ngoài lạnh."
Khương Mẫn nhìn qua là biết cô rõ ràng đã bị lạnh cóng rồi.
Quần áo mặc phong phanh như thế, lại còn hứng gió ngay cửa, vành tai đã lạnh đến mức đỏ ửng cả lên.
Khương Mẫn bực mình liếc cô một cái, rót cho cô một ly trà nóng: "Em cũng biết lạnh cơ đấy."
Lâm Tự Thanh vội vàng nhận lấy chén trà, lạnh đến mức tay khẽ run: "Em biết mà."
Cô cúi đầu uống nước, vừa ngẩng lên thì ánh mắt chạm nhau, nhìn thấy bóng hình mình phản chiếu trong đôi con ngươi của Khương Mẫn, trong thoáng chốc bỗng ngẩn ngơ.
Đã bao lâu rồi, cô không được ngồi gần nàng đến thế.
Người phụ nữ ấy mặc chiếc áo len cổ lọ màu xám, cần cổ thon thả, mái tóc dài xoăn nhẹ tùy ý vén sau tai, thấp thoáng để lộ chiếc khuyên tai ngọc trai, ngũ quan rạng rỡ kiều diễm nhưng khí chất lại vô cùng thanh nhã.
Có lẽ vì không phải trong bối cảnh công việc nên nàng không còn vẻ xa cách lạnh lùng như ngày thường, trái lại còn có thêm đôi phần thân thiết và mềm mại khó tả.
Khương Mẫn: "Nhìn cái gì?"
Lâm Tự Thanh vội dời ánh mắt đi: "Không có gì."
"Đến rồi đến rồi, nhường đường một chút, lẩu dê tới rồi đây! Còn một phần nữa đợi một lát nhé!"
Bà chủ bước lại bưng đồ ăn lên, mọi người mau chóng dọn chỗ. Họ gọi hai phần lẩu nhưng trước mắt chỉ mới dọn lên một phần. Nồi lẩu dê được đun nhỏ lửa sôi sùng sục, tỏa hương thơm ngào ngạt khắp xung quanh.
Mễ Duy thèm đến mức không chịu nổi: "Được ăn chưa ạ?"
Giang Tuyết Tư đứng dậy: "Để mình chia cho."
Giang Tuyết Tư múc cho Khương Mẫn trước, múc hẳn một bát lớn thịt dê, rồi dưới ánh mắt tội nghiệp của Mễ Duy lần lượt chia thức ăn cho những người khác. Nhưng một nồi lẩu thực sự không đủ chia, chẳng mấy chốc đã thấy đáy nồi.
Giọng Khương Mẫn nhẹ nhàng: "Mễ Duy, đói lắm rồi hả?"
Mễ Duy chớp chớp mắt: "Dạ đói, đói lắm."
Mễ Duy nhỏ tuổi nhất, tính tình còn trẻ con, mọi người bình thường cũng rất thích trêu chọc cô bé.
Du Hủy à lên một tiếng: "Vậy thì hay quá, bát của chị Mẫn vẫn chưa động đũa kìa…"
Mễ Duy chẳng chút tiền đồ lập tức giở giọng nịnh nọt: "Học tỷ học tỷ, sau này em tuyệt đối không vì đi mua trà sữa mà đi làm muộn nữa đâu…"
Khương Mẫn buồn cười: "Còn gì nữa không?"
Mễ Duy cắn răng thề thốt: "Chị nói một em không dám nói hai, chị bảo đi hướng đông em tuyệt đối không dám sang hướng tây. Còn nữa… chị bảo em ăn bánh nướng em nhất quyết không dám đi ăn KFC!"
Lời này vừa thốt ra, tất cả mọi người có mặt đều bật cười nghiêng ngả.
Khương Mẫn đưa bát của mình cho Mễ Duy, khóe mắt cong cong ý cười.
Lâm Tự Thanh vẫn đang uống trà nóng, chiếc bát trước mặt cô vẫn trống không.
Cô nhìn Khương Mẫn nghiêng đầu nói chuyện với Mễ Duy, lại cụp mi mắt xuống.
Giang Tuyết Tư trêu cô: "Ơ kìa, Tiểu Lâm cũng chưa có phần này. Không phải là ghen đấy chứ?"
"Khụ khụ…" Lâm Tự Thanh suýt nữa sặc nước, vội vàng xua tay, "Không có, không có đâu."
Khương Mẫn liếc Giang Tuyết Tư một cái.
Đùa linh tinh cái gì thế không biết.
"Được rồi được rồi, không trêu nữa!"
Giang Tuyết Tư lần lượt rót nước trái cây cho mọi người, cười tít mắt nâng ly lên: "Hôm nay mọi người đều lái xe, chúng ta lấy nước trái cây thay rượu, cùng chạm ly nào."
"Mùa đông, đêm tuyết rơi, một nồi lẩu dê nóng hổi!"
"Bạn bè tụ họp lại bên nhau, chúng ta cùng nâng ly chúc mừng! Chúc mọi người luôn vui vẻ!"
Ngoài cửa sổ, tuyết lặng lẽ rơi.
Trong phòng ấm áp hơi nóng lan tỏa, đủ để người ta tạm thời quên đi những muộn phiền và áp lực trong cuộc sống.
Khương Mẫn cũng nâng ly lên: "Cạn ly!"
Giữa tiếng ly thủy tinh chạm nhau leng keng giòn giã, hơi ấm thân tình lan tỏa khắp căn phòng. Thời gian lặng lẽ êm đềm trôi qua, chỉ còn đọng lại những mong đợi và lời chúc phúc chân thành.
Khương Mẫn mỉm cười, lắng nghe mọi người rôm rả trò chuyện.
Ngày thường nàng vốn quen tác phong lôi lệ phong hành, nói năng cũng thẳng thắn chẳng nể nang ai, lúc này lại không nói nhiều, thỉnh thoảng nghe người khác hỏi ý kiến mới đáp lại đôi ba câu, giọng điệu ôn hòa, nét mặt thản nhiên trầm tĩnh.
Ánh đèn từ trên đỉnh đầu rọi xuống, phủ lên người nàng một quầng sáng ấm áp dịu dàng.
Lâm Tự Thanh ngắm nhìn nàng.
Dường như bất kể khi nào, chỉ cần được ở bên cạnh nàng, nơi đó lúc nào cũng ngập tràn ấm áp.
Dùng bữa xong, mọi người ai về nhà nấy, những người tiện đường thì đi chung xe với nhau.
Giang Tuyết Tư gọi với theo Lâm Tự Thanh: "Tiểu Lâm đi xe chị đi."
Lâm Tự Thanh gật đầu: "Vâng."
Khương Mẫn nghe thấy cuộc đối thoại của hai người, khẽ nhướng mày.
Cái con người họ Lâm này, đi nhờ xe Tuyết Tư thì chẳng thấy từ chối chút nào.
Nhà Khương Mẫn ở xa nhất, không tiện chở ai, thời gian cũng không còn sớm nên nàng lái xe đi trước, trước khi đi dặn Giang Tuyết Tư một câu: "Trên đường đi cẩn thận."
Giang Tuyết Tư cười: "Mình biết rồi."
Sau khi lên xe, Giang Tuyết Tư mở lời trước: "Muốn hỏi chị chuyện gì thì nói đi nào."
Lâm Tự Thanh nhướng mày: "Dạ?"
Giang Tuyết Tư nghiêng đầu nhìn cô: "Đừng tưởng là chị không nhận ra, em sớm đã muốn hỏi cặn kẽ tình hình nội bộ của chúng ta rồi đúng không."
"Vâng ạ."
"Vậy để chị nghĩ xem nên bắt đầu kể từ đâu."
"Kể từ chuyện mấy năm trước khi A Mẫn vào Linh Âm đi… Mà cũng không đúng, lúc đó vẫn còn mang tên Độ Chu."
"Độ Chu được thành lập dưới sự tài trợ của Tập đoàn Giản thị, rất nhiều tập đoàn lớn đều làm như vậy, nói uyển chuyển thì là vì cái gọi là trách nhiệm xã hội của doanh nghiệp, nói thẳng thừng ra là để xây dựng hình ảnh đẹp trước chính quyền và công chúng, có hình ảnh tốt rồi thì mới dễ dàng thầu dự án và bán sản phẩm hơn."
Lâm Tự Thanh hỏi: "Tập đoàn Giản thị… có liên quan đến chữ Giản trong tên Giản Minh không chị?"
"Thông minh đấy," Giang Tuyết Tư nổ máy xe, "Doanh nghiệp hợp tác lần này rất thân thiết với Giản Minh, cho nên bọn họ mới cố ý từ chối tiếp chúng ta."
"Có điều, đối ngoại thì Giản Minh chẳng có tầm ảnh hưởng lớn đến thế đâu, hắn ta cũng chỉ là dựa dẫm vào cái họ Giản mà thôi. Vấn đề chủ yếu nằm ở nội bộ, hắn ta cũng đại diện cho yêu cầu lợi ích của một nhóm người. Cụ thể thế nào hôm nay không bàn tới nữa, sau này em cứ từ từ cảm nhận."
Hàng cây bên đường thỉnh thoảng rớt xuống những mảng tuyết đọng, bánh xe nghiến lên mặt đường đóng băng, vững vàng lăn bánh về phía trước.
Lâm Tự Thanh không gặng hỏi thêm nữa.
Mới vào làm việc chỉ vỏn vẹn một tuần, cô đã sớm cảm nhận được đủ loại sóng ngầm cuộn trào.
Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, nhớ lại ngọn đèn ấy.
Dưới ánh đèn, người kia cúi đầu, nét mặt chăm chú và nghiêm túc xiết bao.
Những năm qua… chắc hẳn nàng đã trải qua nhiều vất vả lắm.
"Nói đi cũng phải nói lại, hôm qua em làm A Mẫn tức đến nghẹn họng đấy nhé," Giang Tuyết Tư chợt nhớ ra chuyện này, "Em muốn tự đặt mình vào chỗ nguy hiểm, làm sao cậu ấy đồng ý cho được."
Lâm Tự Thanh: "Em…"
Giang Tuyết Tư dịu giọng nhắc nhở: "A Mẫn là người mạnh miệng nhẹ dạ. Xa cách ngần ấy năm rồi, em đã quên mất cậu ấy là người thế nào rồi sao? Cần gì phải cứng đầu cứng cổ với cậu ấy làm gì?"
Lâm Tự Thanh ngẩn người ra một lúc.
Nhớ lại chuyện hôm qua mình nói có thể viết giấy cam kết, thậm chí có thể đi làm công chứng… Là chị ấy cảm thấy mình quá vạch rõ ranh giới sao?
Nhưng trước đó rõ ràng chính miệng chị ấy đã nói sẽ không bao giờ quản mình nữa mà.
…
Khương Mẫn đứng bên lề đường, liếc nhìn đồng hồ.
Vừa rồi nàng ăn tạm một bát mì bên đường, lúc này vừa đúng sáu giờ.
Hôm qua không hẹn được vị quản lý Tô kia, hỏi qua thư ký thì được biết buổi chiều quản lý Tô bận họp suốt, nên nàng trực tiếp đến đây đợi luôn.
Giang Tuyết Tư hôm nay có sắp xếp công việc khác. Du Hủy cũng phải xử lý xong việc mới xuất phát, đang bị tắc đường nên vẫn chưa tới nơi.
Cô gái ở quầy lễ tân vẫn là người hôm qua, nhìn thấy nàng chắc là nhận ra ngay, bèn cười chào lịch sự, trong nụ cười có phần ái ngại vì lực bất tòng tâm.
Khương Mẫn cười đáp lại rồi ngồi xuống chiếc ghế ở sảnh lớn.
Không lâu sau, điện thoại lại đổ chuông.
Nàng bắt máy: "Tôi đang ở sảnh lớn, lát nữa cô…"
Lúc này đầu dây bên kia mới truyền đến một câu: "Sảnh lớn ở đâu ạ?"
Khương Mẫn mới nhìn lại thông báo người gọi đến.
Không phải Du Hủy. Hóa ra lại là Lâm Tự Thanh.
"Có chuyện gì?"
"Hiện tại tôi đang ở…"
"Tôi ở đâu không cần phải báo cáo với em," Khương Mẫn tức giận đáp lại một câu, "Cúp máy đây."
Vừa cúp điện thoại không bao lâu thì điện thoại lại reo lên.
Lần này mới đúng là cuộc gọi của Du Hủy: "Chị Mẫn, bên tôi vẫn đang tắc đường. Ngại quá, chắc tôi phải đến muộn một chút rồi."
"Không sao, đến sớm hay muộn cũng thế thôi. Đằng nào cũng chẳng lên tầng được."
"Vâng, chị vẫn giữ được bình tĩnh thật đấy. Tôi cứ sợ chị sốt ruột. Vậy lát nữa gặp."
Khương Mẫn cúp máy, thoát khỏi giao diện cuộc gọi, liếc nhìn nhật ký cuộc gọi vừa rồi.
Vừa nãy mình có quá gắt gỏng với Lâm Tự Thanh không nhỉ?
Có điều lời cũng đã nói ra rồi, nàng cũng chẳng buồn giải thích gì thêm với cô.
Chờ gần nửa tiếng đồng hồ thì Du Hủy cũng đến nơi.
Khương Mẫn cầm áo khoác vắt lên khuỷu tay: "Du Hủy, bên này."
"Để chị đợi lâu rồi."
"Không sao đâu, đợi thêm năm phút nữa chúng ta lại gọi điện hỏi xem sao."
Hai người đang nói chuyện thì có người đẩy cửa bước vào sảnh.
Người đó xách theo một chiếc túi giấy, dáng vẻ vội vã như vừa chạy đến.
Khương Mẫn nhìn sang, cất tiếng gọi lại: "Lâm Tự Thanh, sao em lại chạy đến đây?"
Lâm Tự Thanh đứng khựng lại vài giây mới chạy bước nhỏ tới gần, trên gương mặt trắng trẻo lạnh lùng thường ngày lấm tấm mồ hôi, trả lời hoàn toàn chẳng ăn nhập với câu hỏi: "Chị Tuyết Tư nói với em."
Khương Mẫn cũng chẳng buồn truy hỏi, thấy cô lấy từ trong túi ra sữa bò nóng, cà phê và cơm nắm.
Lâm Tự Thanh đưa cà phê cho Du Hủy trước, Du Hủy cũng không khách sáo nhận lấy ngay.
"Chuyện hôm kia, em xin lỗi," Lâm Tự Thanh vừa nói vừa vặn mở nắp chai sữa bò, đưa cho Khương Mẫn, "Em không nên tranh cãi với chị."
Khương Mẫn nhận lấy chai sữa, giọng điệu lành lạnh: "Em giỏi judo này, lại tự mình đi phượt bằng xe đạp, còn từng đến cả Châu Phi nữa. Quả thực chẳng có việc gì là em không làm được."
Du Hủy không nhịn được bật cười thành tiếng: "Ai cũng bảo miệng tôi ác, chị Mẫn sao chị nói chuyện cũng cay nghiệt chẳng kém gì tôi thế? Lại còn mỉa mai người ta nữa chứ."
Khương Mẫn vừa uống một ngụm sữa bò, có lẽ vì sữa còn nóng nên gương mặt hơi ửng hồng: "Nói bậy bạ gì đấy."
Lâm Tự Thanh cũng khẽ mỉm cười.
Thấy nàng như vậy, cô liền biết thực ra nàng cũng đã nguôi giận rồi.
Khương Mẫn đã ăn tối rồi, còn hai người họ thì chưa ăn gì, ăn tạm chiếc cơm nắm lót dạ cho qua bữa, kim đồng hồ đã chỉ qua bảy giờ.
Khương Mẫn uống hết sữa bò: "Được rồi. Gọi điện hỏi lại lần nữa đi."
Du Hủy bảo để cô ấy, rồi lại bắt đầu bấm số gọi cho trợ lý của vị quản lý Tô kia. Nhưng lần này đầu dây bên kia thẳng tay ngắt máy.
Mặt Du Hủy sa sầm xuống.
Lại bị đóng cửa từ chối tiếp.
Khương Mẫn day day ấn đường rồi giãn ra, vỗ vỗ vai cô ấy: "Không sao đâu. Để tôi nghĩ cách khác. Cô về trước đi."
Du Hủy lắc đầu, cười lạnh một tiếng: "Tôi không về. Tôi ở lại đây đợi cùng chị. Tôi không tin vị Tô tổng kia cả ngày không thò mặt ra. Cúp máy của tôi chứ gì, vậy cứ năm phút tôi gọi một lần, thể nào cũng có lúc ông ta phải nghe."
Thấy cô ấy nhất quyết không chịu về, mọi người đành phải ngồi lại đợi cùng nhau.
Nhưng quả nhiên không phải đợi quá lâu, cửa thang máy đã mở ra.
Một nhóm người mặc âu phục giày da chỉnh tề từ trong thang máy bước ra, vừa trò chuyện rôm rả vừa vây quanh người đàn ông trung niên đi đầu, giới thiệu về những bức tranh treo trong sảnh lớn.
Vị quản lý Tô kia đứng ở vị trí ngoài cùng mép sảnh, trông có vẻ cũng đang phụ trách khâu tiếp đón.
Du Hủy và Khương Mẫn trao đổi ánh mắt với nhau: "Tôi đi chặn người."
Cách này có phần lỗ mãng, nhưng đối phương hẳn là chưa muốn trở mặt công khai, trực tiếp bước tới vẫn tốt hơn là cứ ngồi đây hết lần này đến lần khác bị người ta đóng cửa từ chối.
Khương Mẫn khẽ gật đầu.
Du Hủy bước thẳng tới: "Quản lý Tô."
Quản lý Tô nhìn thấy cô ấy, ánh mắt lướt qua phía sau thấy Khương Mẫn, sắc mặt khẽ biến đổi nhưng rất nhanh đã khôi phục lại vẻ bình thường: "Khéo thế nhỉ, Du tiểu thư. Bên tôi vẫn còn có việc, tối nay nói sau."
Khương Mẫn khẽ nhíu mày, thấy ông ta vẫn muốn giở bài đánh võng né tránh, bèn dặn dò Lâm Tự Thanh một câu: "Em ở đây đợi tôi."
Lâm Tự Thanh gật đầu: "Em biết rồi. Sẽ không gây thêm phiền phức cho chị đâu."
Khương Mẫn bước tới, quản lý Tô biết hôm nay không thể trốn thoát được nữa: "Ôi, Khương tổng cũng qua đây sao. Ngày mai rảnh rỗi thì ghé qua chỗ tôi ngồi chơi."
Khương Mẫn cũng cười: "Chọn ngày không bằng gặp ngày, chi bằng cứ là hôm nay đi?"
Quản lý Tô lộ vẻ khó xử: "Bên tôi còn phải tiếp đón khách quý, phía Đường tổng không có tôi là không xong việc được đâu. Cô về trước đi."
Khương Mẫn: "Không sao, chúng tôi đợi ngài."
Quản lý Tô có phần mất kiên nhẫn: "Sao cô lại cố chấp thế nhỉ, cô…"
Bên này đang trong thế giằng co.
Ở phía bên kia, vị Đường tổng đang ngắm tranh xoay người lại chuẩn bị rời đi, như nhìn thấy người quen, ánh mắt ông ấy sáng bừng lên, vô cùng mừng rỡ: "Lâm công?"
Lâm Tự Thanh cũng ngẩn người ra một lúc, mất hai giây mới nhớ ra người trước mắt là ai, còn chưa kịp lên tiếng thì đã thấy đối phương sải bước đi tới.
Trùng hợp làm sao, vị quản lý Tô kia vừa vặn đứng chắn đường, bị vị Đường tổng này gạt phắt một cái sang bên, suýt chút nữa đập cả người vào cánh cửa kính.
Quản lý Tô: "…"
Khương Mẫn khẽ nhếch khóe môi: "Quản lý Tô, tôi thấy vị Đường tổng này không có ngài thì mọi việc vẫn rất ổn đấy chứ."